Derrubando noções preconcebidas sobre o que os museus de arte podem ser, a forma revolucionária do Museu Guggenheim de Bilbao foi o catalisador icônico para redefinir e revitalizar a região basca da Espanha, ao mesmo tempo em que apoiava uma ampla gama de iniciativas culturais. Concebido no momento crucial entre a prática analógica e digital, o museu tem sido parte integrante da vida urbana de Bilbao desde sua inauguração em 1997, persistindo como um símbolo do poder do bom design centrado no ser humano para estimular a criatividade e remodelar fundamentalmente as comunidades.

A ideia do museu começou em 1991, quando o diretor da Fundação Solomon R. Guggenheim abordou Frank O. Gehry and Associates, agora Gehry Partners LLP, com a ideia de desenvolver um museu no distrito industrial de Bilbao. A região, que já ostentou um potente setor siderúrgico, vacilou em meio a desafios socioeconômicos. Uma proposta inicial sugeria a conversão de um antigo armazém, mas Frank Gehry, FAIA, propôs a construção em um local adjacente ao rio Nervión, que corta Bilbao em seu caminho para o Golfo da Biscaia. Mais tarde, Gehry recebeu o projeto por causa de seu forte envolvimento com a cidade e o potencial do design para forjar uma nova identidade para Bilbao.

Desde a sua localização junto ao rio, o museu situa-se no centro de um triângulo cultural formado pelo Museu de Belas Artes, a Universidade de Deusto e a histórica Câmara Municipal. É acessível diretamente a partir dos bairros históricos e de negócios da cidade, e a Ponte Puente de La Salve passa sobre a borda leste do local, posicionando o museu como um dos portões centrais de Bilbao. O exterior do museu apresenta calcário espanhol em seus edifícios retangulares, enquanto suas formas esculpidas icônicas são envoltas em painéis de titânio que lembram a antiga indústria de Bilbao. Ao longo do processo de design, a equipe contou com o software de modelagem 3D CATIA, que não apenas reduziu os custos e minimizou o desperdício de material, mas também traduziu as formas experimentais de Gehry em realidade.

No interior, a equipe projetou três tipos distintos de espaços expositivos para acomodar a coleção permanente, exposições temporárias e o trabalho de artistas vivos selecionados. As galerias para a coleção permanente são dois conjuntos de três galerias quadradas dispostas consecutivamente, empilhadas no segundo e terceiro níveis do museu. Um espaço retangular dramático e sem colunas se estende a leste do átrio central do museu para acomodar exposições temporárias, permitindo que o museu acomode instalações de arte em grande escala. O trabalho de artistas vivos selecionados é mostrado em uma série de 11 galerias distintas, cada uma com suas próprias características espaciais.

“Bilbao mostrou como a arquitetura inventiva e desafiadora pode ser, e marcou uma mudança no que os museus estavam tentando alcançar”, disse Max Hollein, diretor do Metropolitan Museum of Art de Nova York, sobre o impacto do projeto nas instituições culturais. “Foi uma metamorfose do museu como repositório para um conceito total do museu.” Bilbao sentiu o efeito econômico substancial do museu imediatamente após a inauguração, desfrutando de um impacto econômico de mais de $ 160 milhões e um aumento de 28% no turismo em seu primeiro ano de operação, mudanças importantes na pequena mas vital região. O museu continua a atrair quase 1 milhão de visitantes anualmente, quase metade dos quais vem de outros países para se envolver com o prédio e as obras de arte internas.

Fonte: The American Institute of Architects

Guggenheim Museum Bilbao

Firm: Gehry Partners, LLP

Owner: Solomon R. Guggenheim Museum & Foundation

Location: Bilbao, Spain

Additional information

Associate Architects/Engineers: IDOM (Bilbao)

Engineer – Structural : Skidmore, Owings & Merrill

Engineer – MEP: Cosentini Associates

Lighting Consultants: Lam Partners